Malam Kebudayaan Trgedi Kg Brembang 14 April & 15 April. Penang, Malaysia

Semua Dijemput Hadir!

“Fundamentalisme Amerika Syarikat telah mewujudkan keduka-citaan”

Tariq Ali adalah seorang sosialis, dan penyokong kempen anti-imperialis dan anti-peperangan. Dia telah menulis buku baru, The Clash of Fundamentalisms. Tariq berbincang dengan Kevin Ovenden dan Talat Ahmed mengenai beberapa isu yang diutarakan oleh buku tersebut.

Dari Socialist Worker, Nombor 1801, 25hb Mei 2002. Hak cipta Socialist Worker.

Diterjemahkan oleh Muhammad Salleh (Mei 2002).

Penjelasan utama dalam media massa bagi 11hb September adalah bahawa ia merupakan hasil daripada fundamentalisme tidak waras. Bagaimanakah anda menjawab tuduhan ini?

Orang yang menyerang Amerika Syarikat merupakan orang yang ia [Amerika Syarikat] telah melatih sendiri. Al-Qaida merupakan sebuah kumpulan yang telah berjuang untuk mereka dan dengan mereka di Afghanistan, dan bukan sahaja di Afghanistan. Kita kini mempunyai maklumat yang dilepaskan oleh kerajaan Belanda bahawa Al-Qaida telah berjuang bahu ke bahu dengan Amerika Syarikat di Bosnia. Al-Qaida merupakan orang yang Amerika Syarikat telah menggunakan secara sistematik untuk memperjuangkan peperangan-peperangannya dan beberapa jihad. Apabila orang ini akhirnya dibiarkan oleh Amerika Syarikat, mereka berpaling dan menentang Amerika Syarikat. Al-Qaida kemudiannya menggunakan pergolakan mendalam di Arab Saudi dan Mesir terhadap rejim-rejim tersebut untuk memenangi sokongan. Sebahagian besar daripada kader-kader mereka datangnya dari Arab Saudi dan Mesir, bukannya Afghanistan.

Ramai pengulas serius di Amerika Syarikat telah memberi amaran kepada Amerika Syarikat mengenai ini. Chalmers Johnson telah memberi amaran setahun sebelum 11hb September bahawa, oleh kerana apa yang Amerika Syarikat sedang melakukan di dunia, seseorang sudah pasti akan menyerang Amerika Syarikat. Namun, buku dia telah diserang dan dikutuk dalam media massa Amerika. Dia berada di hati badan perisikan Amerika dan pertubuhan ilmiawan. Ini bukannya sesuatu yang hanya dikatakan oleh sayap kiri.

Amerika Syarikat telah diserang oleh orang yang ia telah bekerjasama dengan untuk menentang sayap kiri, menentang Komunisme, menentang nasionalisme sekular, menentang apa-apa penyelesaian radikal di dunia Islam. Untuk mengatakan ini bukanlah sama dengan memunasabahkan apa yang berlaku, tetapi untuk mencuba memahaminya. Segala bukti yang kita mempunyai menunjukkan bahawa Amerika Syarikat sekali lagi sedang membuat kesilapan-kesilapan yang sama. Mereka telah membunuh 4,000 orang yang tidak bersalah di Afghanistan dan masalah itu belaum lagi diselesaikan bagi mereka.

Mereka telah menggolakkan Pakistan dengan memberikan pihak fundamentalis dalam angkatan tentera kedudukan kuat yang dapat digunakan untuk melemahkan Musharraf apabila senjata dan duit Amerika Syarikat tidak lagi mengalir, yang sudah pasti akan berlaku. Sambil fundamentalisme adalah sangat emah di Pakistan secara menyeluruh, ia adalah sangat kuat dalam peralatan kerajaan kerana ia diciptakan oleh peralatan kerajaan itu sendiri. Ini merupakan sesuatu yang akan meletup dalam beberapa tahun akan datang. Amerika Syarikat telah menggolakkan seluruh benua kecil itu. Rejim India merupakan kerajaan fundamentalis Hindu melampau, yang tidak disukai oleh dunia Barat. Rejim itu berkata, jika Amerika Syarikat dapat membunuh orang dan mengebom negara-negara untuk menghalang keganasan, maka kita dapat melakukannya juga.

Itulah logik yang diwujudkan oleh imperialisme. Kini, Amerika Syarikat akan melakukan salah satu kesilapan paling besar, kesilapan yang mereka akan membayar harga yang tinggi sekarang atau kemudian – itu merupakan serangan ke atas Iraq. Apa yang mereka sedang merancang untuk melakukan adalah untuk merampas kawasan-kawasan Kurd di Iraq, mendirikan sebuah negara terkawal, membatasi terigi-terigi minyak daripada Saddam Hussein dan biarpun dia mengalami kebuluran. Mereka akan mencuri minyak di Iraq dan menjadikan Iraq seperti kawasan Balkan. Mereka tidak peduli apa yang berlaku. Mereka tidak akan membiarkan rakyat Iraq memilih kerajaan mereka sendiri. Mereka tidak pun mengatakan bahawa ia mempunyai apa-apa kaitan dengan keperimanusiaan mahupun demokrasi.

Anda pernah menggunakan ungkapan “fundamentalisme Amerika Syarikat adalah ibu segala fundamentalisme.” Apakah yang dimaksudkan anda?

Pada masa saya mengatakan itu, saya memaksudkannya secara politik, ketenteraan dan ekonomi. Perihal ekonomi kita tidak patut melupakan. Alam neo-liberal yang telah diciptakan oleh Empayar Amerika dan model Anglo-Saxon yang telah dipaksa ke dalam kerongkong sebahagian besar adripada dunia telah mewujudkan keduka-citaan pada skala besar-besaran. Orang akan bertindak dengan cara yang berbeza. Sebahagian orang akan menuju ke arah agama. Sebahagian lain, yang berpendapat bahawa parti-parti tengah tidak mampu menangani masalah-masalah, akan menuju ke arah sayap kanan, seperti yang kita telah melihat di Perancis. Seseorang tidak patut melihat pemutaran ke sayap kanan di Perancis sebagai berhubungan sepenuhnya dengan kemusuhan terhadap rakyat Arab dan pendatang asing. Sebahagiannya adalah itu, tetapi itu juga disebabkan oleh krisis ekonomi.

Orang akan menghukum rejim-rejim mereka dengan cara-cara yang berlainan. Semakin awal kesatuan-kesatuan pekerja dan pertubuhan-pertubuhan demokrasi sosial menyedar ini, semakin baik. Tetapi jauh daripada menyedarinya, terdapat orang yang menyokongnya. Peter Hain [dalam kerajaan Parti Buruh di Britain] kini mengatakan bahawa masalah sebenarnya adalah pendatang asing yang memohon perlindungan. Dia dan kerajaannya sedang menolak masuk polisi-polisi neo-liberal setiap hari. Orang sedang dibunuh akibatnya di Britain, misalnya dengan kemalangan keretapi. Lebih daripada 80 peratus daripada penduduk Britain menginginkan rangkaian keretapi dibawa kembali kepada permilikan awam. Kerajaan ini [Parti Buruh] tidak akan melakukkanya. Kemudian Hain, orang remeh-temeh ini, mempunyai keberanian untuk berdiri dan berkata bahawa kita perlu menghalang kemasukan pemohon perlindungan. Strategi orang seperti dia sentiasa adalah untuk menyalahkan mangsa. Itu biasanya merupakan strategi sayap kanan melampau dan pihak pemerintahan mutlak. Kini Blunkett dan Hain sedang menggunakan cogan kata seperti itu. Secara swasta, mereka mengatakan bahawa mereka sedang melakukan ini untuk mengambil semula sokongan dari sayap kanan. Tetapi jika anda melakukan itu dengan menjadi sayap kanan sendiri, maka siapakah yang memerlukan sayap kanan melampau lagi?

Terdapat orang yang mengatakan bahawa kaum Islam sangat bersifat konservatif fan tidak ingin bercampur dengan masyarakat Britain.

Orang seperti itu tidak pernah berucap mengenai fundamentalisme Kristian atau konservatisme. Di Amerika Syarikat, seorang Kristian lahir semula adalah Presiden. Peguam Umum Amerika Syarikat, Ashcroft, mengikuti mesyuarat sembahyang setiap pagi, dan dia menulis zikir yang dia kadang-kala menyanyi kepada pekerja-pekerja di Jabatan Keadilan yang keliru! Tony Blair merupakan seorang Kristian melampau. Dia sedang mencadangkan sekolah-sekolah satu agama diperkenalkan ke dalam masyarakat Britain. Hain mengatakan bahawa masalahnya adalah Islam. Saya berpendapat bahawa masalahnya adalah kerajaan sendiri. Mengapakah Hain tidak menyerang Blair kerana mengatakan bahawa sekolah-sekolah satu agama adalah idea yang baik?

Salah satu perkara yang diutarakan dalam buku anda adalah pemahaman mengenai mengapa orang berpaling kepada Islamisme. Adakah anda berpendapat bahawa kuasa-kuasa sosial yang berbeza dapat diluahkan melalui idea-idea agama?

Ya. Ini telah berlaku secara bersejarah selama 500 tahun yang lalu. Dalam Revolusi Inggeris, buku-buku dan kitab-kitab suci merupakan cara yang kuasa-kuasa sosial meluahkan dirinya. Apabila terdapat kuasa-kuasa sosial, gerakan-gerakan dan alienasi, maka orang akan menuju ke tempat di mana mereka mendapat perluahan. Apabila anda mempunyai negara-negara di mana semua kegiatan politik diharamkan, di mana sayap kiri telah dimusnahkan, dan di mana apa-apa pemikiran sekular tidak dibenarkan, dan di mana pintu yang terbuka hanyalah pintu-pintu kepada masjid, maka ia tidak menghairankanlah bahawa mullah-mullah biasanya menguasai segala perbincangan.

Dalam pendapat anda, bagaimanakah sayap kiri patut berhubung dengan ini?

Satu-satunya cara yang sayap kiri dapat berhubung dengan ini adalah untuk dilihat sebagai bersifat anti-imperialis kukuh. Anda tidak dapat bermaju – malah anda tidak dapat membuka dialog pada apa-apa isu yang lain – kecuali jika penganut Islam muda sedar bahawa anda merupakan anti-imperialis. Saya telah menjumpai ini secara peribadi. Berucap di merata-rata dunia, pemuda-pemudi datang ke perhimpunan-perhimpunan saya – mereka berbincang dengan saya, mereka berdebat dengan saya. Mereka ingin berbincang kerana mereka sedar yang saya menentang imperialisme dan apa yang diwakili olehnya. Idea bahawa satu-satunya masa depan bagi dunia terletak di Barat dan satu-satunya projek pembebasan adalah Amerika Syarikat sama sekali tidak mempunyai pengaruh di kalangan pemuda-pemudi ini, dan dengan sebab yang baik. Mereka dapat melihatnya sebagai tipu-helah.

Amerika Syarikat telah mengeklankan rejim-rejim yang paling reaksioner di dunia Arab selama beberapa tahun. Arab Saudi telah dikekalkan oleh mereka sejak tahun 1940-an – selama 60 tahun, mereka telah mengekalkan satu keluarga dalam kuasa di Arab Saudi. Seseorang perlulah berterus-terang, sangat tajam berkenaan dengan imperialisme – kemudian kita membuka perdebatan dengan mereka. Kepada pemuda-pemudi Islam yang mengikuti demonstrasi-demonstrasi anti-peperangan, kita perlulah berterus-terang, dan mengatakan bahawa kita tidak bersetuju dengan mereka sama sekali berkenaan dengan agama.

Tidak terdapatnya satu pun agama yang menawarkan peneyelesaian kepada krisis yang diwujudkan oleh jentera kapitalis global. Sebenarnya, agama menandakan pengunduran daripada dunia yang wujud. Tetapi kami sangat gembira untuk berarak dengan anda menentang peperangan yang dimulakan oleh Empayar Amerika. Sayap kiri perlu mendedahkan dirinya dan memenangi orang kepada idea-ideanya. Anda tidak dapat melakukan itu dari tepi, atau dengan menulis rencana-rencana dalam akhbar Guardian dan Observer [akhbar-akhbar di Britain]. Ini meruakan generasi yang sangat terpulau, yang membesar di sini dan di luar negara. Saya melihat ini di merata-rata. Mereka berpendapat bahawa sayap kiri tidak membantu mereka pada masa yang lalu. Kita perlu mengatakan kepada mereka bahawa kita sangat menentang apa yang dunia Barat ingin melakukan kepada kawasan itu dan kita akan berjuang menentangnya.

Itu kemudiannya membolehkan pembinaan jambatan, dan orang perlu menaiki jambatan itu, dan berbincang dan berdebat. Anda perlu mendidik pemuda-pemudi Islam untuk berfikir dengan cara yang terbuka. Misalnya, seluruh Amerika Latin adalah ditindas. Perkara terbaru yang Amerika Syarikat melakukan adalah untuk mencuba menumbangkan rejim Chavez di Venezuela, kerana ia bukannya rejim pro-Amerika Syarikat walaupun ia dilantik secara demokratik. Lebih penting lagi, seseorang perlu mencuba untuk meyakinkan pemuda-pemudi Islam bahawa anda hanya dapat mengalahkan Empayar Amerika secara ideologi jika idea-idea yang anda mengutarakan adalah lebih mantap daripada idea-idea yang wujud di Amerika Syarikat. Itu tidak dapat dibekalkan oleh fundamentalisme agama – biarpun Islam, Yahudi atau Kristian.

Tragedi benar adalah bahawa ramai penyokong fundamentalis Islam muda dan tua tidak mempunyai pemahaman mengenai sejarah agama mereka sendiri. Mereka tidak menyedari bahawa terdapat sejarah yang kaya dengan perselisihan dan bidaah, dan bahawa ini dahulunya selalu diperdebatkan. Saya mengatakan dengan terbuka bahawa saya merupakan seorang atheis, seorang materialis dan tidak pernah percaya akan tuhan. Ia adalah penting untuk bersifat terbuka. Saya mengingati sepuluh sahabat terbaik saya semasa saya sedang membesar di Pakistan, dan tidak satu pun daripada mereka berkeagamaan dan mereka datangnya dari setiap kelas sosial. Terdapat berjuta-juta orang sekular di dunia Islam yang tidak mengutarakan suara mereka, tetapi secara peribadi bersetuju dengan pelbagai benda yang kita mengatakan.

Pemerintahan korupse Kaitan September 11 dengan Arab Saudi

Oleh Tariq Ali

Diterjemahkan oleh Muhammad Salleh (2001)

Perampas kapal yang bertanggungjawab untuk kezaliman 11hb September yang lalu bukannya fanatik buta huruf dan berjanggut dari kampung-kampung pergunungan Afghanistan. Kesemua mereka merupakan profesional yang berpendidikan dan berkemahiran tinggi dari kelas menengah. Tiga belas daripada sembilan belas orang yang terlibat adalah rakyat Arab Saudi. Nama-nama mereka memang senang dikenali. Tiga lelaki yang bernama Alghamdi datang dari daerah Hijaz, iaitu tapak bandar suci Mekkah dan Medina. Mohamed Atta, yang dilahirkan di Mesir, mengembara dengan pasport Arab Saudi. Tidak kira jika dia memberi arahan menyerang atau tidak, yang pasti adalah bahawa sebahagian besar daripada kader (dan bukannya askar darat) Ossama bin Laden bertempat di Mesir dan Arab Saudi, iaitu dua penyokong Amerika Syarikat di kawasan itu selain Israel. Sokongan bagi bin Laden di Arab Saudi memang mantap. Dia pernah menjadi kawan rapat ketua Jabatan Perisikan Saudi, iaitu Putera Turki bin Faisal al-Saud, yang dibuang kerja bulan lepas kerana gagal menghalang serangan terhadap wakil Amerika Syarikat di Riyadh. Sebab sebenar pembuangannya mungkin kerana dia duduk di atas pagar apabila pertikaian mencetus untuk menggantikan Raja Fahd yang meninggal dunia. Kedua-dua pihak yang bertelingkah itu memahami bahawa persahabatan yang terlalu rapat dengan Amerika Syarikat mungkin merbahayakan. Oleh kerana itu, rejim Arab Saudi sehingga sekarang belum membenarkan Amerika Syarikat menggunakan tapak-tapak tenteranya untuk menyerang Afghanistan.

Pada masa-masa biasa, pemerintahan Arab Saudi tidak dihiraukan oleh media massa dunia barat. Duta-duta Saudi melaporkan ke negara lain bahawa semuanya berjalan dengan lancar dan kekuasaan pemerintah Saudi tidak terancam. Media massa memerlukan seorang rakyat Amerika Syarikat atau Britain dipenjarakan atau seorang jururawat Britain dibunuh selepas dibuang dari tingkap sebelum mereka memberi fokus kepada rejim Arab Saudi. Tidak banyak diketahui mengenai agama rasmi, yang bukannya versi biasa Islam Suni atau Shia, tetapi versi bersifat virus dan mementingkan tatasusila yang dikenali sebagai Wahhabisme. Inilah agama rasmi keluarga di-raja Saudi, birokrasi kerajaan, tentera darat dan udara, dan juga Ossama bin Laden, iaitu rakyat Arab Saudi yang paling terkenal di dunia, dan yang kini menetap di Afghanistan.

Ini mungkin dapat disamakan dengan peristiwa seperti penggantian Gereja England dengan Gereja Reformasi Bersatu pimpinan Dr. Ian Paisley, atau jika keluarga di-raja Britain tiba-tiba menganut kepercayaan Paisley itu, atau jika birokrasi kerajaan dan angkatan tentera dipaksa menganut kepercayaan pelampau itu.

Shekh Mohammed Ibn Abdul Wahhab, yang memberi inspirasi bagi permulaan versi Islam ini, merupakan seorang petani abad ke-18 yang bosan dengan kehidupan menanam palma kurma dan menternak lembu, dan dia bermula berkhutbah memanggil pengembalian kepada kepercayaan suci abad ke-7. Dia menentang penghormataan melampau Nabi Mohammed, mengutuk penyembahan tempat-tempat dan makam-makam suci sambil menegaskan “perpaduan satu Tuhan.” Sebegitu, ini memang tidak merbahayakan, tetapi pendekatan sosial inilah yang menimbulkan masalah pada tahun 1740-an: dia berpegang kuat kepada hukuman balas Islam. Menurutnya, mereka yang berzina patut dilontar batu sehingga mati, tangan pencuri patut dipotong, penjeneyah patut dihukum mati di tempat awam. Pemimpin agama di kawasannya membantah apabila dia mengamalkan kepercayaannya dan pemerintah tempatan di Uyayna meminta dia meninggalkan daerah itu. Wahhab melarikan diri ke Deraiya pada tahun 1744 dan berjaya mendapat sokong pemerintah dearah itu, iaitu Mohammed Ibn Saud. Ibn Saud, iaitu pengasas keluarga beraja yang memerintah di Arab Saudi pada hari ini, menggunakan semangat baru Wahhab untuk memupuk rasa berdisiplin di kalangan puak-puak yang berlainan sebelum mengarah mereka bertempur dengan Empayar Uthmaniah. Wahhab berpendapat bahawa Sultan Uthmaniah di Istanbul adalah seorang hipokrit yang tidak layak menjadi Kalif Islam, dan dia telah memperjuangkan perang jihad (atau perang suci) menentang sesiapa yang ingin memodenisasikan Islam, mereka yang bersifat hiprokrit dan juga mereka yang berkafir. Pihak Uthmaniah menyerang, dan berjaya menangkap Hijaz, Mekkah dan Medina, tetapi pengaruh Wahhab berterusan, dan keberanian askarnya menjadi sebahagian daripada cerita turun-temurun. Perasaan proto-nasionalisme ini digunakan oleh pengganti-pengganti Saud untuk meluaskan pengaruh mereka ke merata semenanjung Arab Saudi.

Dua abad kemudian, mereka membina dasar untuk negara yang kini dikenali sebagai Arab Saudi, tetapi yang mengubah wajah negara itu adalah perjumpaan ‘emas cecair’ atau minyak mentah. Mengkhuatiri persaingan dari Britain, Amerika Syarikat telah menggabungkan perusahaan Esso, Texaco dan Mobil untuk menjadi Syarikat Minyak Amerika-Arab (Arabian American Oil Company; ARAMCO). Hubungan yang diwujudkan pada tahun 1933 ini diperkuatkan lagi semasa Perang Dunia Kedua, apabila tapak tentera udara Amerika Syarikat di Dhahran dikatakan “penting bagi pertahanan Amerika Syarikat.” Kaum kerabat Arab Saudi dibayar berjuta-juta dolar untuk membangunkan negara mereka. Rejim itu memang memerintah tanpa kawalan, tetapi mereka ibarat pertahanan penting dalam penentangan komunisme dan nasionalisme, dan oleh kerana itu, Amerika Syarikat tidak menghiraukan apa yang berlaku di sebalik tabir negara itu.

Campur tangan Amerika Syarikat dan pembinaan negara Arab Saudi digambarkan dengan begitu jelas sekali oleh salah satu karangan termasyhur bahasa Arab: pentalogi ‘Cities of Salt’ oleh pengarang yang diusir negara, Abdelrahman Munif (kelahirannya pada tahun 1933 juga merupakan tahun negara Arab Saudi diwujudkan). Karangan fiksyen dia yang berbagai lapis – ganas, berfantasi dan lucu – memarahkan kerabat di-raja Arab Saudi. Kewarganegaraannya ditarik balik, dan dia dilarang memasuki tanahairnya. Buku-bukunya menjadi seludupan yang tersebar di merata-rata, termasuklah di istana-istana. Ketika saya bertemu dia hempir sepuluh tahun yang lalu di London, pemikirannya masih jelas seperti dahulunya: “Abad ke-20 menghampiri penghujungnya, tetapi apabila dunia barat melihat kita, mereka hanya melihat minyak dan dolar-petro. Arab Saudi masih tidak mempunyai perlembagaan, hak-hak rakyat masih belum dibela, termasuklah hak untuk menyokong rejim itu tanpa kebenaran. Kaum perempuan, yang memiliki sejumlah besar daripada harta di negara itu, masih dilayani seperti rakyat kelas bawahan. Seorang perempuan tidak dibenarkan meninggalkan tanahair tanpa kebenaran bertulis dari saudara lelaki. Keadaan sebegitu menghasilkan rakyat yang putus harapan, tanpa rasa kemuliaan…”

Dengan penafian segala pembukaan sekular di sesebuah masyarakat di mana keluarga di-raja (iaitu suku kaum yang berpecah-belai) dan imam-imam menguasai segala aspek kehidupan harian, bangkitlah beberapa perjuangan pada tahun 1960-an dan 1970-an. Salah satu daripada buku cerita Munif, iaitu The Trench, berakhir dengan adegan dahsyat. Dua revolusi sedang dirancangkan, salah satu daripadanya oleh pemuda marah yang dipengaruhi oleh idea-idea moden. Satu lagi revolusi sedang dirancang secara bersunyi-sunyi di istana. Semuanya berakhir dalam air mata dengan perintah berkurung dan kereta kebal di jalanraya. Pejuang muda itu mendapati bahawa revolusi yang silap telah berjaya. Analogi ini sama dengan pembunuhan Raja Feisal pada tahun 1975 oleh anak saudara sendirinya, Putera Faisal Ibn Musaid. Sepuluh tahun sebelum itu, Putera Khalid (iaitu abang Ibn Musaid), seorang penganut Wahhabisme, telah berdemonstrasi menentang kedatangan television ke negara itu. Pihak polis telah memasuki rumahnya dan menembaknya sehingga mati. Sehingga hari ini, Putera Khalid disembah oleh penganut setia Wahhabisme, dan beberapa tahun kemudian, kerajaan Taliban turut memberi penghormataan dengan membakar kaset audio dan video di tempat awam serta mengharamkan television.

Namun demikian, Wahhabisme kekal sebagai agama rasmi Arab Saudi, diimport dengan dolar-minyak untuk membiayai kegiatan puak pelampau di merata dunia. Dalam peperangan menentang USSR, pihak tentera sulit Pakistan telah memohon Arab Saudi untuk menghantar seorang putera untuk memimpin perang jihad di Afghanistan. Tidak ada sesiapa yang menawarkan diri, dan akhirnya keluarga di-raja Arab Saudi mengajukan seorang anak keluarga kaya yang rapat dengan kaum kerabat. Ossama bin Laden dihantar ke sempadan Pakistan dan sempat mendengar Penasihat Keselamatan Kebangsaan Amerika Syarikat, Zbigniew Brezinski, yang lengkap dengan turban, menjerit, “Allah menyebelahi anda!”

Sekolah agama yang bertapak di Pakistan, di mana pihak Taliban dididikkan, dibiayai oleh pihak Arab Saudi, dan pengaruh Wahhabisme memang kuat. Tahun lepas, apabila kerajaan Taliban mengambil keputusan untuk meletupkan ukiran besar Buddha, beberapa orang imam dari Qom dan al-Azhar menentang kegiatan itu berdasarkan sifat toleransi agama Islam. Sebuah delegasi Wahhab dari Arab Saudi menyeru kerajaan Taliban mengambil langkah zalim itu. Kerajaan Taliban bersetuju. Desakan Wahhabisme untuk menperjuangkan perang jihad yang berterusan menentang segala musuh, biarpun mereka penganut Islam atau sebaliknya, telah meninggalkan kesan negatif pada pemuda-pemudi yang bertandang ke Kabul. Pada masa itu, Amerika Syarikat bersimpati dengan kegiatan Taliban. Parti Republikan di Amerika Syarikat yang lebih ghairah dengan pelajaran sesat Kristian memang tidak dapat memberi nasihat mengenai isu ini, dan Bill Clinton serta Tony Blair menganggap kegiatan mengiklankan agama Kristian mereka sebagai aktiviti lebih penting.

Tahun lepas, seorang pakar negara Pakistan dari Jabatan Dalam Negeri Amerika Syarikat, iaitu Stephen P. Cohen, menulis dalam Wall Street Journal (edisi Asia, 23hb Oktober, 2000) bahawa, “ada madrasa, atau sekolah agama, yang begitu baik.” Dia mengaku bahawa sekolah agama yang lain “merupakan tempat makhsiat bagi jihadi dan gerakan Islam pelampau yang lain,” tetapi ini hanyalah 12 peratus daripada jumlah. Menurutnya lagi, 12 peratus daripada sekolah itu harus “dipertingkatkan untuk memberi pelajar mereka pendidikan moden.” Sifat toleransi ini menggambarkan polisi Amerika Syarikat sebelum 11 September dengan jelas.

Selepas pepecahan Blok Soviet, tentangan dalam negeri Arab Saudi dikuasai sepenuhnya oleh kumpulan-kumpulan agama. Penganut Wahhabisme setia kini menganggap dunia Arab dicabuli kerana hubungan dengan Amerika Syarikat. Yang lain pula hampa dengan kegagalan Riyadh untuk mempertahankan rakyat Palestin. Penempatan askar Amerika Syarikat di Arab Saudi selepas Perang Teluk menjadi titik permulaan bagi serangan ke atas tapak tentera dan askar asing. Mereka yang mengarahkan serangan ini merupakan rakyat Arab Saudi sendiri, tetapi rakyat Pakistan dan Filipina pula yang didakwa dan dihukum bunuh untuk menyenangkan hati Amerika Syarikat.

Ekspedisi yang dihantar ke Pakistan baru-baru ini untuk memotong tangan-tangan Wahhabisme mungkin atau mungkin tidak berjaya, tetapi kepalanya masih selamat di Arab Saudi, menjaga perigi minyak dan mengajukan tangan baru, dan dijaga oleh askar Amerika Syarikat dan tapak tentera udara Amerika Syarikat di Dhahran. Kegagalan Washington untuk menjauhkan diri dari kaum kerabat di-raja Arab Saudi mungkin akan membawa kebinasaan yang baru. Mereka harus mengambil nasihat Abul Ala al-Maari, seorang penyair abad ke-10:

“Dan di mana Putera pernah memerintah, sekarang jeritan angin sedang bertiup melalui halaman negara. ‘Di sini,’ angin itu menyeru, ‘pernah terdapat seorang raja yang tidak tahan mendengar tangisan mereka yang lemah.”